Cechy budowy DNA

Cząsteczka DNA wykazuje kilka charakterystycznych dla siebie cech budowy. Można zatem powiedzieć, że DNA jest

1. Dwuniciowy - z nielicznymi wyjątkami (jak np. niektóre DNA-wirusy) - w skład cząsteczki DNA wchodzą dwie leżące naprzeciw siebie nici. W rzucie płaskim układ ten przypomina budową drabinę, której szczebelki stanowią zasady azotowe (połączone ze sobą wiązaniami wodorowymi).

2. Komplementarny - kolejność zasad azotowych w jednej nici (wchodzącej w skład cząsteczki DNA) wyznacza kolejność zasad azotowych w drugiej nici. To tzw. zasada komplementarności, która mówi, że zawsze naprzeciwko konkretnej puryny występuje konkretna pirymidyna. W ten sposób powstają pary: A-T oraz G-C.

3 Śrubowy - cząsteczka DNA zwykle jest prawoskrętna, tworząc strukturę zwaną alfa-helisą.

4. Dwubiegunowy - w każdej z dwóch nici DNA na jej jednym końcu znajduje się niezwiązany węgiel 5' deoksyrybozy, zaś na drugim końcu niezwiązany węgiel 3'.